Samen spelen, samen delen: Mooie Buurt brengt via spel mensen bij elkaar

Op de negen locaties van Mooie Boules kunnen mensen terecht voor het spelen van spellen, onder het genot van een hapje en een drankje. Dat zorgt ’s avonds voor een gezellige drukte, maar overdag waren er weinig bezoekers. “Dat vonden we zonde”, blikt Niek Karsmakers terug. “Je zou er zoveel mee kunnen doen. We willen er met onze locaties voor iedereen zijn.”

“Voelde zo goed om die activiteit mogelijk te maken”

Karsmakers is één van de mede-eigenaren van Mooie Boules en als kwartiermaker betrokken bij Mooie Buurt. Toen er een aanvraag binnenkwam voor een activiteit met senioren en nieuwkomers, ging het balletje rollen. “Het voelde zo goed om die activiteit mogelijk te maken”, vertelt Niek enthousiast. “Vanaf dat moment zijn we vaker ingegaan op aanvragen uit de buurt en van maatschappelijke organisaties.”

Via via kwamen ze in contact met het Univé Buurtfonds. Samen met het Buurtfonds en Stichting de Buurt werd een pilot opgestart in Rotterdam en Delft. “Die pilot was zo’n groot succes. We besloten ermee door te gaan en een onafhankelijke stichting op te richten: Mooie Buurt. In de zomer van 2025 kwamen er nog drie locaties bij. Nu kijken we hoe we het structureel kunnen uitzetten.”

“Samen spelen, is samen delen”

In 2024 en 2025 werden er zo 74 activiteiten mogelijk gemaakt. Aan de activiteiten deden 2300 mensen mee, wat zorgde voor 12.000 ontmoetingen. 48 procent van de deelnemers gaf aan zich na een activiteit meer thuis te voelen in de buurt, 58 procent had mensen ontmoet die ze normaal niet zouden ontmoeten.

Op termijn hopen ze dat het concept van Mooie Buurt ook ingezet kan worden op andere locaties in Nederland, zodat er een soort “Buurthuis 2.0” ontstaat. “Het zou fantastisch zijn als ook andere ondernemers met Mooie Buurt aan de slag kunnen. Dat er weer meer gespeeld wordt. Spel verbindt. Want samen spelen, is samen delen. Het is een tegengeluid tegen polarisatie. Als we daar een rol in kunnen spelen, zou ik dat echt heel mooi vinden.”

Support van Univé Buurtfonds

Bij het verder uitrollen van Mooie Buurt wordt de stichting gesteund door het Univé Buurtfonds. “Het Buurtfonds durfde de eerste stap te zetten en ons al te supporten terwijl we nog in de pilotfase zaten. Dat heeft ontzettend geholpen bij gesprekken met bijvoorbeeld gemeentes”, legt Niek uit.

“We zijn hartstikke dankbaar voor de support van het Buurtfonds. Naast financiële ondersteuning, denken ze mee en leggen ze verbindingen. Toen we onze locatie in Den Haag openden, brachten ze ons in contact met Stichting Quiet. Zo worden er mooie dwarsverbanden gelegd tussen de initiatieven die ze steunen. Samen kunnen we veel impact maken tegen geringe kosten.”