Bij Weij in Maassluis kunnen mensen straks zelf ervaren wat een voedselbos doet: “Iedereen is superenthousiast”

Een voedselbos heeft vele voordelen. Zo slaan de bomen CO2 op, zorgt het wortelstelsel dat water beter vastgehouden wordt en zorgen de bladeren voor minder hittestress. Daarnaast zorgen voedselbossen voor meer biodiversiteit waardoor ze de natuur een boost geven en zorgen ze natuurlijk voor voedsel. “Eigenlijk leveren voedselbossen een oplossing voor bijna alles waar de aarde nu moeite mee heeft”, legt Tom van Zwet uit. Hij volgde de opleiding voedselbosbouw en zit in het bestuur van de stichting van Weij.

Inmiddels is het grondwerk voor het voedselbos gedaan en zijn samen met zo’n 60 vrijwilligers de eerste bomen geplant. “Deze bomen moeten de grond geschikt gaan maken voor het voedselbos. Van een bacterierijke grond naar een schimmelrijke grond”, vertelt Tom. In 2025 volgen de vruchtdragende bomen, daarna de notenbomen. “Het is 3 jaar planten en dan wachten tot alles groeit en bloeit. Een voedselbos levert pas na 5 tot 10 jaar echt wat op.”

Hoe is dit initiatief ontstaan?
“Het begon allemaal met de droom om groener te wonen en te werken. Samen met mijn vrouw Joyce kocht ik een oude boerderij in Maassluis. Voorin de boerderij wonen we, achter hebben we verschillende vergaderruimtes. Eromheen zit een behoorlijke tuin. Als iemand geen tuin had, mocht die persoon bij ons aan de slag. Zo kwamen we met iemand in contact die in het bestuur van Voedselbos Vlaardingen zat. Gezamenlijk ontstonden de plannen voor een voedselbos. Dit voedselbos komt op een terrein van 2,2 hectare naast De Polderij, ons bedrijf met vergaderlocaties.”

Wat vindt de buurt ervan?
“We zijn 4 jaar geleden begonnen met het informeren van mensen uit de omgeving via infoavonden. Iedereen is superenthousiast. We hebben nog geen negatief verhaal gehoord. Iedere week komen er zo’n 30 vrijwilligers uit de buurt helpen in de zelfoogsttuin. Daarnaast zijn er 20 vrijwilligers die af en toe helpen.”

Hoe kijken jullie terug op de ondersteuning van het Buurtfonds?
“Na de aanvraag heeft het Univé Buurtfonds telefonisch contact met ons gezocht. We kregen enthousiast allemaal vragen over onze plannen. 4 maanden later kregen wij positief bericht!”

Wat zijn jullie toekomstplannen?
“Weij is een verzamelnaam van alles wat er in het gebied gebeurt of nog gaat gebeuren. Dus het voedselbos, maar ook de zelfoogsttuin en straks de streekproeverij en de overnachtingsplekken. Alles om ervoor te zorgen dat mensen zelf kunnen ervaren wat een voedselbos doet.”

Meer weten?
Kijk voor meer informatie op de website van Weij.